La pila di Fermi
è formata da un cubo di grafite, sostanza che
rallenta il movimento dei neutroni, attraversato in tutto
il suo spessore da sbarre di uranio alternate a sbarre di
controllo fatte di boro e di cadmio, sostanze che
regolano la quantità di neutroni assorbendoli se
sono in eccesso. Sollevando o abbassando le sbarre di
controllo, è possibile innescare o bloccare la
reazione a catena.
